Корректная работа преобразователей возможна только при правильном определении нагрузки. Все потребители переменного тока делятся на три группы.

Лампы накаливания, утюги, телевизоры и т. п. потребляют все время постоянную мощность, и общую нагрузку на сеть можно рассчитать, просто сложив их номинальные мощности.

Электроинструмент, в котором есть щеточные двигатели коллекторного типа, потребляет номинальную мощность только во время работы. На холостом ходу они «кушают» еще меньше, так что максимум в данном случае тоже не превысит номинала. А вот насосы, холодильники и кондиционеры не так просты. Их номинальная мощность достигается при долговременной работе, а во время запуска несколько секунд мощность может превышать номинальную в пять–десять (это не преувеличение!) раз. Так что собрались в лес или на дачу с холодильником – смотрите, чтобы максимальная выходная мощность преобразователя соответствовала десятикратной номинальной мощности подключаемого прибора.

Еще одну опасность таят в себе люминесцентные лампы и подобные им приборы, накапливающие энергию. Помните, что, во-первых, их лучше подключать с нагрузками общего типа и, во-вторых, также иметь запас по мощности в несколько раз.

Первое, что следует принимать в расчет при выборе преобразователя, – емкость аккумулятора и мощность генератора, установленных на автомобиле. Ведь преобразователи, в соответствии со своим названием, не вырабатывают ток, а лишь его преобразуют. И если мощности источника недостаточно для восполнения затрат, то можно в ноль разрядить автомобильную батарейку.

Правда, качественные преобразователи отключаются при падении напряжения на питающем аккумуляторе до 7.5–8 В, так что, если вы не уверены в силах генератора, лучше приобретать именно такой прибор. Однако есть вероятность, что он не сможет полностью отрабатывать свои возможности, но это лучше, чем остаться с севшим аккумулятором посреди леса.

Как показали наши испытания, тандем из 90-амперного генератора и аккумулятора на 60 Ач перестает справляться с выходной нагрузкой, когда она превышает 500 Вт.

Напряжение падает, и тем активнее, чем больше мощности требуется на выходе.

Для более емких аккумуляторов и мощных генераторов можно рассчитывать на нормальную работу при нагрузке до 1000 и даже 1500 Вт.

Размер прибора тоже имеет значение: чем больше габариты, тем выше шансы на стабильную работу. В больший корпус поместятся и вентиляторы охлаждения в достаточном количестве, и трансформатор нужного размера, и диоды сигнализации. Можно даже поставить целое табло для отображения режимов работы и задания особых параметров.

Поскольку токи, идущие от аккумулятора, достигают высоких значений, приобретать надо только преобразователи, подключаемые напрямую к автомобильной батарее. Через прикуриватель можно получить не больше 180 Вт, а для большей мощности надо крепить провода с помощью привинчивающихся клемм или на крайний случай мощных «крокодилов». И лучше всего, если питающие провода жестко закреплены на плате внутри преобразователя – ведь пайка всегда надежнее разборного соединения. Кроме того, чем короче кабель, тем меньше потери напряжения. Особенно важно это для не очень толстых проводов.

Также необходимо обратить внимание на количество защит. В обязательном порядке присутствует защита от короткого замыкания. Обычно это предохранитель, перегорающий при прохождении больших токов. Но не у всех моделей его легко поменять. Так что предохранители должны располагаться снаружи, а не внутри корпуса. И перед поездкой возьмите несколько запасных на случай отказа прибора в самый неожиданный момент. Еще лучше приобрести модель с автоматической защитой. Такие приборы реанимируются простым выключением-включением, что, согласитесь, удобнее возни с предохранителями.

Еще одна ступень защиты, имеющаяся, увы, не у всех, – отключение при перегреве. При прохождении больших токов прибор может сильно нагреться, произойдет пробой в системе – и замыкания не избежать. С тепловой защитой этого можно не бояться. А для снижения частоты отключений при перегреве прибор надо устанавливать так, чтобы вокруг него было свободное место для отвода тепла. Особенное внимание надо обращать на расположение охлаждающих вентиляторов: их закрывать нельзя ни в коем случае.

Наиболее распространенная ошибка при подключении преобразователей к аккумулятору – переполюсовка, то есть подключение «плюса» прибора к «минусу» батареи и наоборот. Если нет защиты, то прибор может как минимум потребовать замены предохранителя, а то и выйти из строя. Поэтому обращайте внимание на наличие защиты от подобных ошибок. Чаще всего она электронная и сообщает о переполюсовке миганием индикаторов или звуковым сигналом.

Ну и еще раз подчеркну, что крайне необходима функция отключения при разряде аккумулятора.

Возможности преобразователя не всегда исчерпываются только превращением 12 В в 220. Некоторые модели можно использовать в качестве зарядного или пускового устройства для автомобиля и даже обеспечить с их помощью резервное питание от аккумулятора дома. Кстати, в качестве зарядного устройства они справляются с восстановлением не только кислотных батарей, но и гелевых, к которым обычные зарядки не подходят.

Есть преобразователи с дисплеем, на котором отображаются различные параметры, что позволяет контролировать процесс.

Для того чтобы понять, насколько сильно различаются преобразователи от разных производителей, мы проверили несколько моделей одинаковой номинальной мощности.

Номинальная мощность испытуемых была 600 Вт, что приемлемо для большинства стандартных автомобилей. К преобразователям мы подключали лампы накаливания мощностью 100 Вт в количестве от одной до шести штук и замеряли напряжение и силу тока на аккумуляторе и на выходе с преобразователей. По этим показаниям рассчитывались потребляемая и выходная мощности. Выходная мощность сравнивалась с эталоном – стационарной сетью под такими же нагрузками. И чем меньше были расхождения в показаниях, тем корректнее работал преобразователь на выход. Входящая мощность должна быть как можно ниже, чтобы снизить нагрузку на аккумулятор. При этом важны падение напряжения на батарее и сила тока, проходящего на участке от источника питания до преобразователя.

Результаты испытаний можно увидеть в таблицах и на диаграммах, а выводы оказались следующими. У всех моделей идет резкое падение потребляемой мощности, когда нагрузка превышает 500 Вт. Происходит это за счет уменьшения силы тока, что скорее всего связано с отказом бортовой сети поддерживать такое усилие. Напряжение на аккумуляторе тоже начинает быстро падать, что через короткое время приводит к разряду батареи. И генератор не в силах изменить ситуацию. Так что нагрузка в 500 Вт действительно является предельной. Радикально спасти ситуацию может только установка более мощного генератора, а продлить время работы – более емкая батарея. Но при этом выходная мощность всеми приборами поддерживается на более-менее достойном уровне, что не может не радовать.

Самое малое потребление у модели, а по близости к эталону на выходной мощности лидирует «Энергия» МАП-LCD 0.9 кВт. При этом российское изделие позволяет контролировать процесс за счет информационного дисплея, на котором отражаются все необходимые данные. Так что именно эти две модели признаны победителями.

Что же касается их покупки, то «Энергия» МАП-LCD 0.9 кВт – устройство многофункциональное, но при этом оно довольно дорого, так что его имеет смысл приобретать, если вы планируете часто пользоваться преобразователем, пускозарядным устройством, источником бесперебойного питания и держать процесс под контролем. В противном случае вам вполне подойдет Mobilen SP 600, тем более что у него тоже есть вариант с функцией зарядки аккумулятора.

Преобразователь классической формы с удобным креплением проводов к корпусу, вентилятором охлаждения, диодными индикаторами сети и перегрузки. Заявлена защита от перегрузки, перегрева, недостатка и избытка заряженности аккумулятора. Номинальная нагрузка – 600 Вт, максимальная – 1200. Провода крепятся удобными винтовыми зажимами. Короче, все как обычно.

Но недаром я никогда не доверял товарам, упакованным в блистер. Power inverter смог справиться только с 500 Вт нагрузки, после чего работать отказался. Снаружи предохранителей не было, но манипуляции с кнопкой включения прибор не оживили. Вскрытие показало, что предохранители 40 А (огромный запас для преобразователя такой мощности) расположены внутри корпуса. Перегорели они оба, что немудрено. Сила входящего тока уже на 500 Вт превысила 22 А и, судя по графику, должна была резко возрасти к следующей ступени. Доступ к предохранителям затруднен, такой номинал есть не у всех, да и не каждый готов в полевых условиях самостоятельно реанимировать электронные приборы. На выходе мощность самая низкая из всех испытуемых. Так что Carspa Power inverter 600 W признан аутсайдером нашего теста.

Компания Mobilen – известный производитель устройств мобильной энергетики. Линейка преобразователей огромна, причем часть из них (начиная с модели SP 600) имеет модификации с функциями пускозарядного устройства и источника бесперебойного питания. К более мощным моделям можно подключить проводной пульт ДУ.

Модель SP 600 – преобразователь классического типа. Пиковая нагрузка – 1200 Вт, номинальная – 600. Есть электронные защиты от короткого замыкания, перегрева, переполюсовки, превышения нагрузки и разряда аккумулятора. Провода крепятся на винтах, что не очень удобно. Имеются два диодных индикатора – сеть и перегрузка, одна розетка 220 В, крепежные отверстия под шурупы.

В работе показал самую низкую потребляемую мощность (что хорошо при длительной работе) и среднюю выходную мощность. При превышении номинальной нагрузки на 100 Вт отключается через 5 секунд и писком сообщает о перерыве в работе. Реанимируется кнопкой «вкл-выкл».

Чисто автомобильная модель с хорошими характеристиками. Продуманная по конструкции и дизайну, полностью оправдывающая заявленные характеристики.

В линейке компании всего две модели, с индексом 600 и 150. Здесь число – максимальная мощность, но DS-600 нормально выдерживал нагрузку в 600 Вт. А вот при превышении отключался. Имеется защита от короткого замыкания, перегрузки и разряда аккумулятора. Предохранители (3 шт.) располагаются снаружи, а провода крепятся к корпусу удобными винтовыми зажимами, закручивающимися без дополнительного инструмента, предусмотрена возможность стационарного крепления.

Этот преобразователь не очень активно «высасывает» аккумулятор, но довольно сильно превышает требуемую мощность на выходе. К тому же при нагрузке 600 Вт отмечено сильное падение силы тока на входном участке.

Но в целом показатели удовлетворительные. Твердая середина.

DS-600 Double output – вариация на тему DS-600. В ней две выходные розетки, возможность подзарядки через USB и два вентилятора охлаждения вместо одного. Появились два диодных индикатора: сеть и перегрузка.

Здесь, так же как и у «старшего брата», есть защита от короткого замыкания, перегрузки и разряда аккумулятора, а вот защита уже поставлена электронная. В остальном, по внешнему виду и заявленным характеристикам, отличий не выявлено.

Но на самом деле основное отличие Double output от предшественника – в реальных показателях работы. Этот преобразователь характеризуется большей потребляемой мощностью, некоторой нехваткой выходной мощности, но при этом более ровным «характером»: настолько резких перегибов на итоговых графиках не наблюдается.

Так что даже сложно сказать, кому из «однофамильцев» отдать предпочтение: каждый имеет свой стиль работы. Но то, что в нашем тесте они твердые середнячки, это точно.

Это самая маломощная модель из линейки преобразователей московской компании, куда входит восемь приборов. Верхняя модель обеспечивает номинальную мощность 8 кВт. Кстати, обозначение у МАП «Энергия» идет по максимальной мощности, номинальная же на треть меньше. Прибор способен преобразовывать 12 В в 220, заряжать аккумуляторы всех типов, запускать двигатель при разряженной батарее и выступать в качестве источника бесперебойного питания дома от любого источника питания.

Управление полуавтоматическое с возможностью задания параметров в любом режиме. Дисплей отображает характеристики текущих процессов и является диалоговым окном при программировании. Есть возможность удаленного управления через компьютер или модем.

Есть три светодиодных индикатора, внешний предохранитель от короткого замыкания, встроенные провода для подключения к аккумулятору, две розетки на 220 В.

При работе показал средние значения потребляемой мощности с относительно малым провалом при нагрузке 600 Вт. Выходная мощность наиболее близка к показаниям стационарной сети. Работает при превышении нагрузки вплоть до 1200 Вт, так что запас «прочности» велик.

Недостатки: большой вес (обусловленный запасом надежности), неприспособленность к установке в автомобиле (придется делать специальный крепеж) и высокая стоимость (компенсируемая удобством работы и количеством функций). В целом стоит своих денег и готов их отрабатывать.